Если собственный дом в один прекрасный момент вдруг показался вам недостаточно уютным без теплого пушистого комочка, спешащего навстречу, — значит, пора покупать четвероногого друга. Осталось определиться, кто вам нужен: тот, кто оглушительно мурчит, трется об ноги и нервно фыркает, или тот, кто шумно лает, стучит когтями по паркету и слюнявит домочадцев радостными поцелуями?

Итак, вы в раздумьях: приобретать хвостатого любимца или нет? Не спешите с решением. Не нужно брать в дом животное, если вы не готовы к тому, что оно, как любое живое существо, будет болеть, уставать, хандрить, хныкать и требовать внимания. Ваши ожидания могут значительно отличаться от реальности: после того, как вы недельку поиграете со своим питомцем и похвастаетесь друзьям, что у вас поселился «о-обалденный зверь», наступит отрезвление. Вы поймете, что прибавилось не только радости, но и хлопот. И отныне вы не просто хозяин животного, вы — ответственны за чужую жизнь: то есть обязаны не только кормить питомца, но и воспитывать его, развлекать, следить за самочувствием и настроением. Готовы ли к этой роли?

Чтобы определиться, кто именно вам нужен — кошка или собака — поразмышляйте на досуге вот о чем. Уж коли вы замкнуты, нелюдимы, раздражаетесь от бурного проявления чужих эмоций, приготовьтесь к тому, что собака, обрушив на вас свою любовь, станет надеяться на взаимность, а именно - ждать подтверждения того, что она нужна, ее обожают. Если вы не сможете ответить своему псу взаимностью, велика вероятность, что он вырастет угрюмым мизантропом. Однако не думайте, что кошку можно оставить без ласки. Просто, в отличие от собак, коты предпочитают тихое и сдержанное проявление чувств. Их не стоит, как собаку, тискать, трепать за уши, ерошить им шерсть и легонько поддевать ногой. Кот примет с благодарностью только поглаживание — все остальные, особенно грубоватые, ласки воспримет как оскорбление и обидится. Признайтесь, вы слабовольны, легко поддаетесь чужому влиянию, в личных и служебных отношениях всегда играете роль ведомого, и никогда — ведущего? Тогда подумайте, сможете ли вы стать вожаком для своего пса? Собаки, не в пример кошкам, внушаемы, поддаются влиянию хозяина и соглашаются на подчинение. Но только в том случае, если чувствуют в человеке силу и авторитет. Не сумеете убедить пса, что вожак — вы, а не его драгоценная персона, он сядет вам на голову. С кошками в этом смысле проще: они не только не нуждаются в командире, но и сами не стремятся командовать. Для кота главное, чтобы не ущемляли его интересы и желания, разрешали ему делать то, что он считает нужным, и не беспокоили почем зря.

И еще один совет. Удержитесь от покупки «живой игрушки», если ваша жизнь предполагает постоянное отсутствие и разъезды. Во-первых, оставшееся без хозяина животное будет скучать (тут и кошки, и собаки страдают одинаково). А во-вторых, вы так и не сумеете стать близкими друзьями: сообразив, что хозяин — «приходящий», пес или кот не захотят к нему привязываться как к родному человеку. Меньше любишь — меньше плачешь. Сработает природный инстинкт самосохранения: «Он часто бросает меня, не хочу мучиться». А зачем вам друг, который не считает вас близким?